Waarom is calcium zo belangrijk voor vegans?

Calcium is ook voor vegans een essentieel mineraal dat vele functies in het lichaam ondersteunt, dat weten de Dutchlab lezers wel. Maar gelukkig zijn er voor veganisten talloze plantaardige calcium bronnen dus daarover ook geen zorgen. Calcium wordt als essentieel beschouwd omdat de mens geen calcium kan produceren, en daarom voldoende uit zijn voeding (of supplementen) moet halen.

Calcium wordt vaak geassocieerd met het drinken van melk, en veel mensen weten niet dat andere voedingsmiddelen het ook bevatten. Het is belangrijk voor veganisten om te leren wat deze voedingsmiddelen zijn, zodat ze geen tekort aan calcium krijgen.

Wat doet calcium?

De belangrijkste rol van calcium in het lichaam heeft te maken met de gezondheid van de botten. We hebben calcium nodig voor de structurele component van botten en tanden , hoewel de gezondheid van de botten door vele factoren wordt beïnvloed, niet alleen door calcium.

Het meeste calcium van het lichaam zit in de botten. Slechts ongeveer 1% van het lichaamscalcium circuleert in het bloed en elders in het lichaam.

Hoeveel calcium in het bloed

De hoeveelheid calcium in het bloed wordt door het lichaam nauwkeurig geregeld. Het wordt gebruikt voor spiercontractie en speelt een specifieke en belangrijke rol bij het samentrekken van de hartspier.

Het lichaam zorgt ervoor dat het calcium gehalte in het bloed stabiel blijft door overtollig calcium op te slaan of uit te scheiden. Als er niet genoeg calcium in het bloed zit, haalt het lichaam calcium uit de botten om de spieren goed te laten werken.

Wat is een calcium tekort?

Over calcium tekort wordt bijna altijd gesproken in verband met de gezondheid van de botten, osteoporose en het risico op breuken.

Deze zorgen zijn meestal langetermijngevolgen van een lage calciuminname, hoewel er veel meer komt kijken bij een goede gezondheid van de botten, waaronder voeding en leefstijlfactoren.

Waarom worden botten zachter?

Als de botten niet gezond blijven, worden de botten na verloop van tijd zachter; een aandoening die osteomalacie wordt genoemd. Naarmate deze aandoening voortschrijdt, worden de botten poreus en verliezen ze kracht, wat osteoporose wordt genoemd.

De reden waarom osteoporose zo’n punt van zorg is, is dat zwakkere botten eerder breken (fracturen). Omdat dit vaker voorkomt bij oudere volwassenen, kan herstel moeilijk zijn en de kwaliteit van leven aanzienlijk verminderen.

Osteomalacie en osteoporose

Osteomalacie en osteoporose ontstaan niet van de ene op de andere dag. Ze gaan niet vaak gepaard met vroege indicatoren of tekenen. Bij veel mensen wordt de diagnose osteoporose pas gesteld als ze een bot breken, en dat kan een groot bot zijn, zoals een heup.

Daarom is het belangrijk om een leven lang aan de calcium behoefte te voldoen en te werken aan een levensstijl die een goede gezondheid van de botten bevordert.